Che cosa possono fare i genitori per la salute dei propri figli? Molto, anzi moltissimo. La prima garanzia per il benessere dei bambini, e la principale forma di prevenzione delle malattie, consiste nel curare lo stile e la qualità della vita.

Significa porre attenzione a due aspetti fondamentali: alimentarsi in modo corretto e fare movimento, in modo moderato ma continuativo.

Non esistono altre vie: sono questi i ‘segreti’ per far crescere bene il proprio bambino e predisporlo a mantenersi in salute anche da adulto.

Non pensate che sia difficile insegnare ad un bambino piccolo, le basi di uno stile di vita sano ed equilibrato, anzi: è proprio nei primi anni di vita che si instaurano le abitudini, che lo accompagneranno  nella sua vita da adulto.

Insegnandogli fin da piccolo ad alimentarsi in modo sano e ad avere uno stile di vita attivo, il bambino crescerà in salute e gli sarà più facile, una volta adulto, continuare a nutrirsi correttamente e a evitare la sedentarietà, prevenendo così molti disturbi e problemi di salute.

Naturalmente, come in qualsiasi aspetto dell’educazione, l’esempio di voi genitori è fondamentale: non potete pretendere che vostro figlio mangi le verdure bollite che voi stessi rifiutate arricciando il naso, come pure non potete aspettarvi che faccia movimento se il vostro ‘sport’ preferito è guardare la Tv…

Le buone abitudini, insomma, devono riguardare tutta la famiglia.

Vivere in un ambiente sano e praticare regolarmente attività fisica sono fattori determinanti per un corretto sviluppo psicofisico del bambino e per favorire il suo inserimento sociale. Fare movimento, soprattutto all’aperto (in ambienti non inquinai), gioca un ruolo fondamentale nella prevenzione di alcune malattie, in particolare quelle delle alte vie respiratorie che, soprattutto in città, sono scatenate principalmente dall’inquinamento atmosferico.

I bambini fortunati che ogni giorno hanno la possibilità di correre e giocare all’aperto, difficilmente saranno in sovrappeso: problema che riguarda un numero sempre crescente di bimbi che vivono in città e trascorrono la maggior parte del loro tempo in spazi chiusi.

Non dimentichiamo che un bambino sedentario e soprappeso in genere si ammala più spesso di un bambino normopeso, e probabilmente è destinato a diventare un adulto obeso e con problemi cardiovascolari e metabolici. L’attività fisica consente invece al piccolo di non rimanere troppo chiuso in casa, ma di avventurarsi nel mondo e avere rapporti sociali, che con la crescita diventeranno sempre più intensi.

L’attività fisica è fondamentale per i bambini perchè:

• migliora lo sviluppo fisico, la coordinazione motoria, la capacità di movimento;
• favorisce lo sviluppo della massa magra (i muscoli) e la riduzione di quella grassa (il tessuto adiposo);
• consente uno sviluppo più armonioso dell’apparato muscolare e scheletrico;
• migliora la circolazione sanguigna e favorisce la respirazione;
• aumenta la capacità di difesa del sistema immunitario;
• consente uno sviluppo psicologico più equilibrato.